El número pi es un número famoso en la historia de las matemáticas que relaciona la longitud y el diámetro de un círculo, la longitud de cualquier circunferencia es 3.14 veces su diámetro. En Guatemala podemos ver un ejemplo en el Altar V de Tikal. Este altar es una enorme rueda de piedra de aproximadamente un metro con setenta centímetros de diámetro y casi dos toneladas de peso que se encuentra en el camino entre el Gran Jaguar y el Templo IV. También aparece en el reverso de los billetes de Q1. Este altar data del siglo 7 d.C. y registra la historia del enterramiento de una señora gobernante. Sobre la circunferencia del altar hay 31 glifos que equivalen un diámetro de tamaño 10 o radio 5. Es decir que el escultor podía calcular fácilmente el tamaño de cada glifo con solo dividir la cuerda compás en 5 partes. Por eso seguramente para ese entonces los mayas ya sabían que en términos prácticos una circunferencia es aproximadamente 3.1 veces su diámetro, lo que hoy conocemos como el número pi. El día del número pi es celebrado por instituciones culturales y educativas alrededor del mundo cada 14 de marzo para promover el interés en las matemáticas.
José Samuel Mérida
