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Las calles magnéticas, Prensa Libre

la actual ciudad de guatemala cumplió 240 años luego de su traslado del valle de panchoy al valle de la ermita en 1776. el diseño urbanístico de la nueva ciudad se encargó al ingeniero luis diez de navarro y al arquitecto marcos ibañez. en sus planos originales se estableció que las calles quedaran alineadas con los puntos cardinales pero curiosamente las calles no quedaron según los planos sino un poco desviadas a la derecha como puede verse actualmente en la placa del kilómetro cero y en mapas más recientes. la razón es que el topógrafo usó brújula para ubicar el norte geográfico de los planos y entonces debía hacerse un ajuste a la medición porque las brújulas apuntan al norte magnético que cambia de posición con el tiempo. a finales del siglo xviii el nortemagnético en guatemala estaba desviado 8 grados al este, precisamente el ángulo que tienen las calles del centro capitalino. de manera similar la gran plaza de tikal está desviada porque se utilizó la estrella polar como referencia y hace miles de años estaba desviada con respecto al norte geográfico. ahora sabemos que el encargado de marcar las calles capitalinas hace más de 200 años no realizó el ajuste a su brújula y trazó una retícula de calles que aún conservan la desviación magnética de aquella época.

jose samuel merida

Recomendación, elPeriódico

Muhammad Ali y Guatemala, elPeriódico

En febrero de 1976, pocos días después del sismo del miércoles 4, el campeón mundial Muhammad Ali ofreció venir a boxear a Guatemala para recaudar fondos para los damnificados por el devastador terremoto. La idea era realizar una pelea de exhibición a la que el público guatemalteco pudiera asistir de manera gratuita y que el dinero de los derechos de televisión internacional quedaran como aporte para la reconstrucción. El estado debía comprometerse a la organización del evento pero lo apremiante de la situación impidió que asumiera esa responsabilidad. Por lo que el presidente Laugerud y el ministro Lamport solamente agradecieron al campeón, a través de su promotor Leroy Jackson, por sus buenas intenciones hacia el pueblo guatemalteco.

José Samuel Mérida

DOS CLASICOS EN TUITS, ContraPoder

Un día especial para las matemáticas, elPeriódico

el próximo día 9/12/15 es especial para los entusiastas de las matemáticas porque marca un “día de pitágoras” ya que 9² + 12² = 15². el famoso teorema que aprendimos en la secundaria dice que el cuadrado de la hipotenusa de un triángulo rectángulo siempre es igual a la suma de los cuadrados de los lados menores, a² + b² = c². esta idea milenaria es importante porque establece un vínculo entre la geometría y el álgebra. en la antigüedad los egipcios marcaban una cuerda con nudos espaciados a una distancia de 3, 4 y 5 unidades. y como 3² + 4² = 5², cuando extendían la cuerda alrededor de 3 postes, con un nudo en cada poste, se formaba una escuadra útil para sus proyectos de construcción. hoy en día el mismo principio se aplica en muchos de los modernos sistemas de navegación satelital. aunque se le atribuye al griego pitágoras, oriundo de la isla de samos, la evidencia sugiere que el teorema fue desarrollado previamente en la india y quizás mucho antes en babilonia. sin duda es uno de los conceptos más universales y populares de las matemáticas.


jose samuel merida