La filosofía y el aficionado deportivo, el Periódico

Gustamos de ver deportes porque el cuerpo es esencial para la experiencia humana, no somos solo mentes en el vacío, y nos llama la atención explorar los límites de las habilidades físicas. Ahora bien, cuando observamos las competencias, como el Mundial de Fútbol o las Olimpiadas, podemos hacerlo desde dos puntos de vista: el “partidista” que valora solamente la participación y resultados de los jugadores que le son afines, y el “purista” que valora la excelencia en el rendimiento de los atletas en general. El “partidista” no tiene problema con ver un mal juego siempre y cuando su equipo gane; mientras que el “purista” prefiere un partido lleno de drama y buenas jugadas aunque su equipo caiga al final. Ambos son válidos y los aficionados transitan entre los dos constantemente, especialmente estos días.

https://elperiodico.com.gt/cartas/2018/06/27/la-filosofia-y-el-aficionado-deportivo/

¿Cuántas estampas se necesitan para llenar el álbum del mundial?, elPeriódico

Más información: https://recortesjsm.blogspot.com/2018/03/matematicas-panini-mundial-rusia-2018.html

La película Ben-Hur (1959) en Guatemala, elPeriódico

El clásico de Semana Santa, Ben-Hur con Charlton Heston, se estrenó en Guatemala la noche del viernes 23 de diciembre de 1960 en el cine Lido (11 calle y 7a avenida zona 1), que tuvo la cinta en exclusiva. Las taquillas, abiertas todos los días desde las 9 de la mañana, rápidamente agotaban los 750 boletos disponibles para cada función dando lugar a la reventa. El largometraje de aproximadamente 4 horas de duración se presentaba diariamente en funciones a las 4 de la tarde y 9 de la noche ante llenos completos. El sábado 31 de diciembre la función de la noche se adelantó para que terminara antes de las doce y a partir del 1 de enero se agregó una matinal los domingos a las 9:45. La entrada era para todo público y costaba Q1.00 en todas las localidades del cine inaugurado apenas en mayo de 1959. En esa época la admisión a los cines costaba entre 10 y 75¢ (una docena de huevos costaba 40¢ y un periódico 5¢). Los llenos continuaron en enero pero ya en febrero se anunciaron las últimas semanas de exhibición. Sin embargo, las presentaciones siguieron hasta la Feria de Primavera en marzo y luego hasta Semana Santa, solo el Viernes Santo no hubo funciones. La célebre película trata de un incurable deseo de venganza que es superado a través de un encuentro personal con Cristo.

Ben-Hur, con su épica batalla de galeras y carrera de cuadrigas, se presentó en Guatemala durante 16 semanas consecutivas, hasta el domingo 16 de abril de 1961, habiendo vendido más de 100 mil entradas al entusiasta público guatemalteco cuando la capital no llegaba todavía ni al medio millón de habitantes.

José Samuel Mérida

Historia y astronomía de la "Estrella de Belén", elPeriódico

Por siglos los astrónomos han especulado sobre lo que pudo ser la “Estrella de Belén” a la que se refiere la historia de la Navidad. Cada año, en estas fechas, por ejemplo, se especula sobre la posible conjunción de Júpiter y Saturno en el cielo de aquella famosa noche o algún otro prodigio similar.

El Evangelio de Mateo se escribió alrededor del año 80 d.C., y es el único que registra el relato de la estrella y los magos. Coincidentemente, la visita de grupos de magos (astrólogos) y el avistamiento de eventos astronómicos estaban frescos en la mente del público de la época. En el año 66 d.C., una delegación de sabios acompañó al rey Tiridates de Armenia en una visita a la Roma de Nerón durante la aparición del Cometa Halley, al que el historiador Flavio Josefo se refirió como una “estrella con forma de espada”. Tal vez Mateo observó este fenómeno astronómico y estimó que tuvo relación con la destrucción de Jerusalén (año 70 d.C.), y eso lo animó a incluir una señal similar en el relato del nacimiento de Cristo, anunciando un tiempo de cambio al orden establecido. O quizás su relato procuraba apuntar la importancia de Jesús comparándolo con la visita de los magos a Nerón, hombres sabios y poderosos de la época que se postraron ante ambos. O también podríamos especular que Mateo incluyó al cometa en su relato porque la tradición se refería a un evento que el evangelista consideró podía tratarse de tal lucero (Números 24:17). Nadie puede asegurar cual de estas posibilidades podría ser la correcta, si es que alguna lo es.

Lo cierto es que el cometa del año 66 d.C. fue el afamado Cometa Halley y no debería sorprendernos que también sea la famosa “Estrella de Belén” a la que se refiere el relato de la Navidad.

José Samuel Mérida

Los Ciclos de la Semana Santa, elPeriodico

Las fechas de la Semana Santa cambian cada año porque se calculan de manera que coincidan con la fase de luna llena posterior al 21 de marzo. Como la luna llena no cae el mismo día cada mes, el Domingo de Resurrección puede ocurrir en 35 fechas diferentes entre el 22 de marzo y el 25 de abril. En abril el sol llega cada día más alto en el cielo de Guatemala hasta finalmente alcanzar el cénit el día 29 en el llamado “día sin sombra”. A medida que los rayos solares caen cada vez más verticalmente sobre la superficie la temperatura suele ir en aumento y por eso en nuestro país esta época se asocia con un clima caluroso. A pesar de la variedad de fechas la Semana Mayor generalmente se repite cada 11 años. Por ejemplo, las fechas de la Semana Santa de este año ya ocurrieron en 2006 y se repetirán nuevamente en 2028. Esto se debe a una coincidencia en la aritmética del almanaque y las fases lunares: en 136 lunaciones hay 4 mil 16 días que coinciden casi exactamente con los 4 mil 18 que hay en 11 años calendario. De manera similar ocurre con los cumpleaños y aniversarios, que por lo general cada 6 u 11 años vuelven a caer el mismo día de la semana.

José Samuel Mérida

Vestigios de su vida y obra, El Quetzalteco

El Altar V de Tikal, Prensa Libre

El número pi es un número famoso en la historia de las matemáticas que relaciona la longitud y el diámetro de un círculo, la longitud de cualquier circunferencia es 3.14 veces su diámetro. En Guatemala podemos ver un ejemplo en el Altar V de Tikal. Este altar es una enorme rueda de piedra de aproximadamente un metro con setenta centímetros de diámetro y casi dos toneladas de peso que se encuentra en el camino entre el Gran Jaguar y el Templo IV. También aparece en el reverso de los billetes de Q1. Este altar data del siglo 7 d.C. y registra la historia del enterramiento de una señora gobernante. Sobre la circunferencia del altar hay 31 glifos que equivalen un diámetro de tamaño 10 o radio 5. Es decir que el escultor podía calcular fácilmente el tamaño de cada glifo con solo dividir la cuerda compás en 5 partes. Por eso seguramente para ese entonces los mayas ya sabían que en términos prácticos una circunferencia es aproximadamente 3.1 veces su diámetro, lo que hoy conocemos como el número pi. El día del número pi es celebrado por instituciones culturales y educativas alrededor del mundo cada 14 de marzo para promover el interés en las matemáticas.

José Samuel Mérida